Interne Verlinkung: Anleitung für SEO und Crawl-Budget

Interne Verlinkung ist die Praxis, Seiten derselben Domain so miteinander zu verbinden, dass Leser und Crawler auf vorhersehbaren Wegen zwischen ihnen wechseln können. Sie entscheidet darüber, welche Seiten überhaupt gefunden werden, wie oft sie neu gecrawlt werden und wie viel Autorität bei den Seiten ankommt, die Umsatz bringen.

Eine Silo-Struktur denkt diesen Gedanken zu Ende. Jede URL gehört zu genau einem übergeordneten Thema, die meisten kontextuellen Links bleiben innerhalb dieses Themas, und die Form der Website entspricht der Form des Themas. Suchmaschinen lesen dieses Muster als Hinweis darauf, dass eine Website ein Thema ernsthaft abdeckt.

Dieser Leitfaden zeigt, was interne Links weitergeben, wie Klicktiefe und Crawl-Budget zusammenhängen, wie eine saubere URL-Struktur aussieht, wie viele Links eine Seite tragen kann und wie Sie die interne Verlinkung prüfen, ohne Funktionierendes zu zerstören. Welche Seiten überhaupt existieren sollten, klärt der vorgelagerte Schritt in unserem Leitfaden zur Website-Struktur planen.

Ein interner Link verweist von einer Seite einer Domain auf eine andere Seite derselben Domain. Suchmaschinen folgen diesen Links, um URLs zu finden, und lesen den Ankertext sowie den umgebenden Satz als Beschreibung des Ziels. Eine Seite ohne eingehende interne Links ist aus Sicht eines Crawlers eine Seite, die noch gar nicht veröffentlicht wurde.

Interne Links erfüllen drei getrennte Aufgaben, und die Verwechslung dieser Aufgaben ist der häufigste Planungsfehler:

• Auffindbarkeit. Ein Crawler erreicht eine URL, indem er einem Link dorthin folgt. XML-Sitemaps helfen, aber Links sorgen dafür, dass eine Seite regelmäßig erneut in die Warteschlange kommt.
• Kontext. Ankertext und der Satz darum herum sagen Suchmaschinen, worum es auf der Zielseite geht, und zwar in Worten, die die Zielseite nicht selbst über sich geschrieben hat.
• Verteilung. Autorität, die eine Seite erworben hat, fließt entlang ihrer Links nach außen. Die Seiten, auf die Sie am häufigsten verlinken, sind damit die Seiten, die Sie nominieren.

Externe Links verweisen auf fremde Domains und wirken als Empfehlung Dritter. Beides zählt, aber nur die interne Verlinkung liegt vollständig in Ihrer Hand, und genau deshalb ist sie die günstigste strukturelle Verbesserung, die den meisten Websites zur Verfügung steht.

Crawling beginnt bei bereits bekannten URLs und breitet sich entlang der Links aus. Wie Googles Dokumentation zur Funktionsweise der Suche beschreibt, ruft ein Bot eine Seite ab, liest ihre Links aus, stellt die neuen Adressen in die Warteschlange und wiederholt den Vorgang. Was ein Crawler günstig erreicht, wird oft aktualisiert. Was hinter vier oder fünf Sprüngen liegt, wird selten besucht.

Drei Messwerte erklären die meisten Crawling-Probleme:

• Klicktiefe. Die Anzahl der Klicks von der Startseite bis zu einer Seite. Drei Klicks sind die Obergrenze, die wir für kommerzielle Seiten ansetzen, und eine Website fällt auf, sobald mehr als 20% ihrer indexierbaren URLs tiefer liegen.
• Waisenseiten. URLs ohne jeden eingehenden internen Link. Für umsatzrelevante Seiten ist 0% der einzige akzeptable Anteil.
• Crawl-Budget. Wie viel Crawling eine Website erhält. Googles Hinweise zum Crawl-Budget setzen die Schwelle hoch an: zur echten Beschränkung wird es erst oberhalb von rund einer Million Seiten oder oberhalb von zehntausend Seiten, die sich täglich ändern.

Unterhalb dieser Schwellen ist die Crawl-Budget-Optimierung selten der eigentliche Engpass. Was auf einer Website mit 400 Seiten wie ein Crawl-Budget-Problem aussieht, ist fast immer ein Verlinkungsproblem in Verkleidung: doppelte Parameter-URLs, Filternavigation ohne Steuerung oder ein Bereich, der nur über den Footer erreichbar ist.

Laut dem Web.dev-Leitfaden zur Auffindbarkeit von Inhalten ist ein crawlbarer Link ein einfaches Anchor-Element mit href-Attribut. Menüs aus Buttons, Spans oder Klick-Handlern sehen für Menschen wie Navigation aus und für einen Crawler wie gar nichts.

Ein Link gibt drei Dinge gleichzeitig weiter: einen Crawling-Pfad, eine Beschreibung über den Ankertext und einen Anteil der Autorität der verlinkenden Seite. Welche dieser drei Wirkungen Sie brauchen, bestimmt den Ort des Links. Ein Link zur Auffindbarkeit funktioniert aus der Navigation oder von einer Hub-Seite. Ein Link für Relevanz muss im Fließtext stehen, direkt neben den Worten, für die das Ziel ranken soll.

Die Wirkung stellt sich in einer recht verlässlichen Reihenfolge ein:

• Neue Seiten werden in Tagen statt in Wochen indexiert, weil eine verlinkte Seite beim nächsten Besuch der verlinkenden Seite in die Warteschlange rutscht
• Seiten beginnen für die Formulierungen ihrer Anker zu ranken, denn Ankertext ist eine der wenigen Beschreibungen einer Seite, die nicht von ihr selbst stammt
• Tiefe Seiten verlieren weniger, weil Autorität, die früher auf der Startseite endete, nun Kategorie- und Detailseiten erreicht
• Redakteure schreiben denselben Grundlagenabschnitt nicht mehr zum vierten Mal, weil sie auf die Seite verweisen können, die ihn bereits abdeckt

Googles Hinweise zu crawlbaren Links sind bei der Mechanik deutlich: Ist der Link kein Anchor-Tag mit auflösbarem href, passiert nichts davon.

Die URL-Struktur ist der sichtbare Teil der internen Verlinkung. Wie Googles Empfehlungen zur URL-Struktur formulieren, sollte eine URL ihren Inhalt in Worten beschreiben, die man am Telefon vorlesen könnte. Das Muster, das Relaunches überlebt, ist kurz, klein geschrieben, mit Bindestrichen getrennt und nach Themen geordnet statt nach der Software, die die Seite erzeugt.

Die Regeln, die sich über Projekte hinweg bewähren, sind unspektakulär:

• Eine Verzeichnisebene pro echtem Thema, nicht eine pro Datenbanktabelle
• Begriffe, die Kunden verwenden, keine internen Produktcodes
• Bindestriche als Worttrenner, niemals Leerzeichen oder Großbuchstaben
• Keine Session-IDs, Tracking-Parameter oder Sortierreihenfolgen in indexierbaren URLs
• Stabile Slugs, denn jede Änderung kostet eine Weiterleitung und einen Teil des Werts jedes Links auf die alte Adresse

Tiefe Verzeichnispfade werden für sich genommen nicht abgestraft. Der Schaden entsteht durch das, was sie meist begleitet: Seiten, die fünf Klicks entfernt liegen, und Kategorie-URLs, auf die niemand verlinkt. Halten Sie den Pfad lesbar, dann bleibt auch die Verlinkung darüber leichter sauber.

Eine Silo-Struktur ordnet jede Seite genau einem übergeordneten Thema zu und hält kontextuelle Links innerhalb dieser Gruppe. Ein thematischer Cluster ist die weichere Variante derselben Idee: eine Pillar-Seite deckt das Thema breit ab, unterstützende Seiten behandeln seine Teile, und jede dieser Seiten verlinkt zurück auf die Pillar-Seite. Beide Modelle machen die Grenzen eines Themas für Suchmaschinen lesbar.

Der Unterschied liegt in der Härte der Wände. Ein Silo begrenzt Querverweise zwischen Gruppen, damit sich Autorität bündelt. Ein Cluster erlaubt sie überall dort, wo der Leser davon profitiert. Wir behandeln die Grenze als Arbeitskonvention und nicht als Regel: Eine Hub-Seite sollte mindestens 70% ihrer kontextuellen Links an Seiten der eigenen Gruppe vergeben und den Rest dort einsetzen, wo Leser etwas gewinnen.

Silos scheitern auf eine sehr bestimmte Weise. Verkauft ein Unternehmen drei Leistungen und betrifft eine Kundenfrage zwei davon, zwingt ein strenges Silo den Autor entweder zur Dublette oder dazu, den Leser vor einer Wand stehen zu lassen. Wenn die Wahl offen ist, beginnen Sie mit Clustern und ziehen Sie die Regeln nur dort in Richtung Silo an, wo sich die Themen wirklich nicht überschneiden.

Flach und tief beschreiben dieselbe Website, gemessen von der Startseite aus. Eine flache Struktur hält die meisten Seiten innerhalb von zwei bis drei Klicks, eine tiefe verschachtelt Inhalte über vier oder mehr Ebenen. Keine der beiden ist abstrakt richtig, denn eine Beratungswebsite mit 60 Seiten und ein Katalog mit 200.000 Artikeln brauchen unterschiedliche Antworten.

Es gibt keine veröffentlichte Grenze. Google hat die alte Empfehlung von rund hundert Links pro Seite zurückgezogen und nie durch eine Zahl ersetzt. Wer eine harte Obergrenze nennt, nennt eine Konvention und keine Regel. An die Stelle der Grenze tritt eine Abwägung über Aufmerksamkeit, denn jeder zusätzliche Link teilt sowohl den Fokus des Lesers als auch die Autorität, die weitergegeben wird.

Die Konventionen, die wir in Kundenprojekten anwenden:

• Ein langer Fachartikel trägt fünf bis fünfzehn kontextuelle Links, gewichtet zugunsten der Seiten, die er stützen soll
• Eine Kategorieseite verlinkt ihre Unterseiten und ihre Elternseite, sonst wenig
• Ein Navigationsmenü zeigt Bereiche, nicht jede Seite darin
• Der Footer trägt Rechts- und Servicelinks, keine zweite Sitemap

Zählen Sie die Links, die ein Template ohnehin ausgibt, bevor Sie weitere hinzufügen. Eine Seite mit 300 ausgehenden Links gibt durch keinen einzelnen davon noch viel weiter, und ein Header, der dieselben 80 Links auf allen Seiten wiederholt, verbraucht den größten Teil des Linkbudgets für Seiten, die ohnehin leicht erreichbar waren.

Der meiste Verlinkungsschaden ist im Browser unsichtbar. Eine Seite sieht gut aus, rankt für nichts, und niemand geht der Sache nach, weil der Fehler in der Anbindung steckt und nicht im Text. Die folgenden Fehler tauchen in fast jedem Audit auf, grob sortiert danach, wie viel Traffic ihre Behebung zurückbringt.

Waisenseiten und Fast-Waisenseiten

Eine Waisenseite hat keinen einzigen eingehenden internen Link. Eine Fast-Waisenseite hat einen, meist aus einem paginierten Archiv, das sie binnen eines Monats hinausrotiert. Beide verhalten sich in der Suche gleich: langsam indexiert, selten neu gecrawlt und so bewertet, als hielte sie niemand auf der Website für wichtig.

Ankertext, der nichts beschreibt

Links mit dem Text hier klicken oder mehr erfahren verschenken die eine Gelegenheit, ein Ziel mit eigenen Worten zu beschreiben. Ersetzen Sie sie durch die Formulierung, für die das Ziel ranken soll, und variieren Sie danach, damit nicht zwanzig Links denselben Anker tragen.

Links, die nur in JavaScript existieren

Ein Menü, das Ziele über Klick-Handler auflöst, ist keine Linkliste. Fehlt im Markup das Anchor-Tag mit href, stellt ein Crawler nichts in die Warteschlange, und jede Seite hinter diesem Menü hängt davon ab, anderswo gefunden zu werden.

Weiterleitungsketten aus alten Umbenennungen

Jede Umbenennung hinterlässt alte Links auf eine Adresse, die nun weiterleitet. Ein Sprung ist verkraftbar, drei Sprünge kosten Crawls und verdünnen, was der Link weitergibt. Korrigieren Sie die Links in der Quelle, statt sie dauerhaft von der Weiterleitungskarte tragen zu lassen.

Ein Audit der internen Verlinkung beantwortet vier Fragen: Welche Seiten haben keine eingehenden Links, welche wichtigen Seiten haben zu wenige, welche Links sind defekt oder weitergeleitet, und welche Anker beschreiben das Falsche. Sie brauchen einen vollständigen Crawl der Website und eine Liste der kommerziell relevanten Seiten. Alles Weitere ist Vergleichsarbeit.

Die Reihenfolge, die brauchbare Ergebnisse liefert:

1. Website crawlen und jede URL mit Anzahl eingehender Links, Klicktiefe und Statuscode exportieren
2. Dieselbe URL-Liste aus der XML-Sitemap und aus der Analytics-Lösung ziehen und die drei Listen abgleichen, um Waisenseiten sichtbar zu machen
3. Kommerzielle Seiten nach eingehenden Links sortieren und alles markieren, was weniger als 1% der internen Links der Website erhält
4. Ankertexte je Zielseite auslesen und Seiten suchen, bei denen jeder Anker identisch oder nichtssagend ist
5. Nach Links mit 3xx- oder 4xx-Status filtern und sie an der Quelle korrigieren, nicht in der Weiterleitungskarte
6. Die Korrekturliste als seitenbezogene Aufgaben schreiben, denn eine Verlinkungsaufgabe ohne Verantwortlichen wird nie umgesetzt

Wiederholen Sie den Crawl einen Monat nach den Korrekturen. Die Linkzahlen bewegen sich sofort, Rankingbewegungen der Zielseiten brauchen dagegen meist einen Crawling-Zyklus, bis sie in den Daten nach dem Launch sichtbar werden.

Jeder Crawler, der eingehende Links pro URL ausweist, erledigt die strukturelle Hälfte der Arbeit. Die zweite Hälfte braucht Suchdaten, denn eine Seite mit vielen internen Links und ohne Impressionen hat ein anderes Problem als eine Seite mit Impressionen und fast ohne Links. Die meisten Teams kombinieren einen Crawler mit einer Datenquelle zur Suchleistung.

Wofür die einzelnen Kategorien taugen:

• Desktop-Crawler. Screaming Frog und Sitebulb bilden den gesamten Linkgraphen ab, weisen die Klicktiefe je URL aus und exportieren Listen ein- und ausgehender Links, die sich in Tabellen vergleichen lassen.
• Cloud-Audits. Ahrefs und Semrush crawlen nach Zeitplan und melden Waisenseiten gegen den eigenen Index, was URLs findet, die ein frischer Crawl übersieht.
• Google Search Console. Der Linkbericht zeigt, welche internen Seiten Google tatsächlich erfasst hat, und ist damit die einzige Sicht auf das, was eine Suchmaschine gesehen hat.
• Logfile-Analyse. Serverlogs zeigen, welche URLs Bots abgerufen haben und wie oft, und entscheiden Crawl-Budget-Diskussionen, die kein Crawler entscheiden kann.

Keines dieser Werkzeuge entscheidet, was worauf verlinken sollte. Sie zeigen die Lücken, das thematische Urteil bleibt bei denen, die das Geschäft kennen.

Beim Relaunch geht die interne Verlinkung am häufigsten zurück. Templates ändern sich, Bereiche werden zusammengelegt, und kontextuelle Links aus alten Fließtexten verschwinden still. Die Seiten existieren weiter und ranken weiter, genau so lange, bis Crawler keine Pfade mehr zu ihnen finden. Den alten Linkgraphen vor dem Launch zu sichern, ist die einzige verlässliche Absicherung.

Die Checkliste, die wir in jedem Website-Projekt mit bestehender Vorgängerseite abarbeiten:

• Die Live-Website crawlen und den vollständigen Export ein- und ausgehender Links archivieren, bevor sich etwas ändert
• Jede alte URL einer neuen zuordnen, auch die URLs, die zusammengelegt statt verschoben werden
• Kontextuelle Links im migrierten Fließtext neu setzen, nicht nur in der Navigation
• Prüfen, dass die neuen Templates echte Anchor-Tags ausgeben und keine Klick-Handler
• Auf der Staging-Umgebung erneut crawlen und die Linkzahlen Seite für Seite gegen das Archiv vergleichen
• 48 Stunden nach dem Launch erneut crawlen, denn in der Launch-Woche vorgenommene Template-Korrekturen kosten am häufigsten Links

Ein Relaunch, der den Linkgraphen erhält, ist zugleich der günstigste Moment, ihn zu verbessern. Wie die Reihenfolge über ein ganzes Projekt hinweg aussieht, zeigt unser Entwicklungsprozess, Ergebnisse davon finden Sie in unserem Portfolio.

Interne Verlinkung ist der Teil des technischen SEO, den ein Redaktionsteam ohne Eingriff in den Code übernehmen kann. Ein Link im Fließtext kostet nichts, und die Wirkung über ein Jahr Publikation hinweg übertrifft die meisten einmaligen technischen Korrekturen.

Eine Silo-Struktur lohnt die zusätzliche Disziplin, wenn ein Unternehmen mehrere klar getrennte Themen bedient und jedes davon als ernsthaft abgedeckt gelten soll. Überschneiden sich die Themen, leisten lockerere Cluster dasselbe mit weniger Streit darüber, wohin eine Seite gehört.

Unabhängig vom Modell zählt die Pflegegewohnheit mehr als das Diagramm. Quartalsweise crawlen, die Zahl der Waisenseiten beobachten, Anker beschreibend halten und Links an der Quelle reparieren statt Weiterleitungen zu stapeln: diese vier Gewohnheiten halten einen Linkgraphen lange nach dem Launch zusammen, der ihn geschaffen hat.